Chương 75. Cắt không đứt

Kể từ khi về kinh Đỗ Hằng Hi đã nhảy vọt trở thành nhân vật quyền quý đầy triển vọng trên chính trường mới.

Ban ngày đắc ý vui vẻ bao nhiêu, ban đêm chứng mất ngủ lại càng nghiêm trọng bấy nhiêu, mà trong những giấc ngủ hiếm hoi và khó khăn ấy, hắn cũng chẳng được thư thái.

Kim Tự Hồng giống như một oan hồn bám chặt lấy hắn, hắn luôn mơ thấy những cảnh tượng máu thịt be bét đầy dữ tợn.

Đầu tiên, hắn thấy mình đứng một mình trong một căn phòng trống trải, bốn bề là tường, chỉ có một ô cửa sổ nhỏ. Từ cửa sổ có thể nhìn thấy những mái nhà nhọn hoắt phía xa và một nửa cây tùng xanh mướt, ánh nắng rực rỡ. Hắn chỉ có một mình, lòng bình lặng hệt như đã ở đây tĩnh tu từ rất lâu rồi.

Thế rồi rất nhanh, Kim Tự Hồng đẩy cửa bước vào. Anh vừa đi vừa nhảy chân sáo, nhìn còn rất trẻ, cái tuổi vẫn còn mặc quần yếm kiểu học sinh, tóc chải ngược ra sau như một đứa trẻ cố làm người lớn, nhưng dáng vẻ vẫn vô cùng thanh thoát.

Trên tay anh cầm một túi kẹo cam, mỉm cười tiến lại gần, nhanh như chớp hôn lên má hắn một cái. Chẳng đợi hắn kịp phản ứng, anh đã nhét một viên kẹo vào miệng hắn.

Sau đó, anh xoay một vòng quanh hắn, bắt đầu nói liến thoắng không ngừng, bắt đầu bận rộn trong căn phòng vốn chẳng có đồ đạc gì, nào là trải giường, xếp chăn, rồi lật giở tìm kiếm trên giá sách, lấy quần áo mới ướm thử lên người hắn. Trên người anh mang theo mùi nắng ấm áp bên ngoài, hệt như một chú chim sơn ca đang hót.

Đỗ Hằng Hi căng thẳng và bất an dõi theo anh, hắn đứng lặng tại chỗ, bất động, miệng ngậm viên kẹo đang tan ra ngọt lịm. Bên trong thì ngọt ngào, nhưng vẻ ngoài vẫn là một khúc gỗ khô khan chẳng hiểu phong tình.

Hắn nghe Kim Tự Hồng nói chuyện, cảm giác như ánh nắng bên ngoài cũng đã len lỏi vào căn phòng khép kín này, mang theo một làn gió nhẹ nhàng gột rửa tâm hồn.

Đôi vai vốn đang căng cứng dần thả lỏng, hắn nhìn người trước mặt cứ đi lại không ngừng, thấy hoa cả mắt, không chịu nổi nữa bèn đưa tay định kéo anh lại, để nhìn anh cho thật kỹ, để hai người cùng ngồi xuống.

Thế nhưng mấy lần hắn đều chụp hụt, cứ mỗi khi vươn tay về hướng này thì người đã ở phía bên kia mất rồi.

Sau vài lần, Đỗ Hằng Hi bất lực thu tay lại, cúi đầu, lòng bàn tay trống rỗng, chẳng bắt giữ được gì. Hắn chỉ đành để mặc anh cứ quay cuồng trước mắt, nội tâm khôi phục lại sự bình thản, thậm chí có thể coi là tường hòa.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, nơi này bắt đầu có sự lạ. Một giọt chất lỏng đặc quánh rơi xuống mặt Đỗ Hằng Hi, hắn đưa tay quẹt một cái rồi đưa lên trước mắt nhìn, một màu đỏ lòm, hóa ra là máu.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên, căn phòng đang rỉ máu, từng giọt từng giọt trào ra từ trần nhà rồi rơi xuống. Dưới chân cũng bắt đầu có cảm giác lạ lùng, hắn cúi xuống, máu từ những kẽ ván sàn gỗ thấm ra. Ngước mắt nhìn quanh, bốn bức tường trắng toát phủ đầy những hạt máu li ti, nhìn hết sức kinh tâm động phách, tựa như một thác nước đỏ thẫm hung tàn!

Hắn kinh hoàng lùi lại một bước, nhưng lại giẫm phải một vũng thứ gì đó nhầy nhụa. Quay đầu lại, hắn phát hiện Kim Tự Hồng đã hóa thành một đống máu thịt bấy nát! Hệt như vẫn còn ý thức, đống máu thịt ấy nhích lại gần hắn thêm một chút.

Đỗ Hằng Hi theo bản năng lùi lại, bên tai vẫn vang lên tiếng nói ban nãy, gọi tên hắn, nhưng rồi bắt đầu chuyển sang tông giọng âm u lạnh lẽo, chất vấn hắn tại sao lại giết mình.

Đống máu thịt quấn lấy mu bàn chân, Đỗ Hằng Hi lúc này mới nghĩ đến chuyện bỏ chạy. Hắn xoay người lại, nhưng nơi này bốn bề khép kín, cánh cửa và ô cửa sổ kia đã biến mất không dấu vết, hắn hoàn toàn không còn đường lui.

Thứ máu thịt đặc quánh, ấm nóng mang theo xúc cảm như da thịt người sống ấy quấn chặt lấy hắn, từ cổ chân quấn ngược lên trên, siết đến mức xương cốt kêu răng rắc. Nó quấn từ thắt lưng lên đến lồng ngực, rồi cuối cùng nhấn chìm hắn hoàn toàn, che lấp cả mắt, tai, miệng và mũi. Căn phòng cuối cùng cũng sụp đổ tan tành. Trong bóng tối ẩm thấp và ngột ngạt ấy, hắn không thể thở nổi, lồng ngực căng phồng như sắp nổ tung, cận kề cái chết vì ngạt thở.

Thường thì cứ đến bước này, Đỗ Hằng Hi sẽ bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng.

Hắn ngồi bật dậy trên giường, áo ngủ ướt đẫm mồ hôi, không tự chủ được run rẩy th* d*c.

Qua hàng mi còn vương mồ hôi, hắn nhìn về phía trước, trên bức tường là bóng trăng u tối chập chờn giữa những tấm rèm lụa đang bay múa.

Vỏn vẹn một tháng qua, ban ngày hắn chạy đôn chạy đáo, hết cuộc họp lớn lại đến cuộc họp nhỏ, đủ loại tiệc tùng giao tế, phải gồng mình sốc lại tinh thần để đối phó với giới danh lưu thân sĩ, lại còn phải cẩn thận cân bằng những tranh chấp quyền lực khi chính quyền mới chưa ổn định.

Đêm về lại chẳng được yên giấc, vừa chợp mắt đã bị ác mộng làm cho kinh hãi tỉnh giấc. Chứng mất ngủ đã đạt đến mức cực độ khiến Đỗ Hằng Hi gần nửa tháng nay hầu như không được ngủ một giấc trọn vẹn. Quầng thâm dưới mắt hiện rõ màu xám tro, môi và sắc mặt đều trắng bệch, nhìn chẳng khác nào đang mang trong người một căn bệnh nan y.

Mã Hồi Đức cũng rất lo lắng cho tình trạng sức khỏe của hắn, nên đã ép hắn nghỉ phép ba ngày để về nhà nghỉ ngơi tử tế.

Đi trên đại lộ nườm nượp người qua lại, áo khoác vest vắt trên cánh tay, khi rảnh rỗi Đỗ Hằng Hi lại chẳng biết đi đâu, mà cũng không muốn về nhà nghỉ ngơi. Trong lòng phiền muộn, sau khi xe chạy được một đoạn, hắn dứt khoát xuống xe, bảo tài xế tự lái về, còn mình định đi bộ một mình lang thang đâu đó.

Trong nhà hắn bây giờ có một An Tú Tâm, dạo gần đây vì lo lắng cho tình trạng của hắn mà cô tìm đủ mọi cách làm đồ bổ cho hắn dùng, kết quả ngày hôm qua khiến Đỗ Hằng Hi uống đến mức chảy cả máu cam.

Máu mũi chảy ròng ròng, nhòe nhoẹt cả nửa khuôn mặt dưới, thấm xuống lồng ngực làm bẩn cả chiếc sơ mi trắng. Hắn cứ ngồi ngây ra đó, bản thân không thấy sao nhưng lại làm cô sợ khiếp vía, khiến cả nhà loạn cả lên nửa đêm mới yên.

Đỗ Hằng Hi nghĩ đến những chuyện này, rồi cảm thấy cứ thế này mãi không ổn. An Tú Tâm ở trong nhà hắn danh bất chính ngôn bất thuận, truyền ra ngoài sẽ mang tiếng xấu, hai người bọn họ nhất định phải có một người chuyển ra ngoài.

Nơi hắn đang ở hiện tại là căn nhà cũ do Đỗ Hưng Đình mua từ trước, nhà rộng, nằm ở nơi yên tĩnh giữa phố thị sầm uất, người hầu cũng đông hơn. Cân nhắc đến sự tiện lợi trong sinh hoạt, Đỗ Hằng Hi cảm thấy mình nên tìm một căn hộ nhỏ khác thì tốt hơn.

Nghĩ vậy, hắn liền gọi một đứa trẻ bán báo lại mua một tờ, bắt đầu xem các mục quảng cáo nhà đất nhỏ xíu trên đó. Hắn chọn được một căn công quán nhỏ, gọi xe kéo đưa mình đến tận nơi.

Đến cửa xuống xe, nơi này thanh vắng, một con ngõ nhỏ dài thông ra phía đầu đường, sau bức tường là những cành cây hòe chen chúc vươn ra. Nhấn chuông điện ở cổng sắt, người trông nhà bước ra, đó là một lão già nhỏ thốn, khuôn mặt khô héo như sáp, tóc râu đều rối bù.

Hắn bước vào trong, tấm biển cửa đã bị gỡ xuống đặt sang một bên. Vừa bước chân vào, hắn đã ngửi thấy một mùi hoa thanh khiết, thấm đẫm lòng người, hắn không kìm được khẽ cảm thán: “Thơm quá.”

Lão già còng lưng đáp: “Người chủ trước đã di dời rất nhiều hoa vào trồng trong sân này, cứ đến mùa xuân là thơm nức lòng người. Ngài có thể vào xem, bây giờ đang là lúc đẹp nhất.”

Vừa đi vào trong sân, đã thấy hoa trắng đầy cây, diễm lệ và ngào ngạt. Một khoảng sân nhỏ nhắn mà trồng đầy những cây hoa mộc lan, những đóa hoa nhỏ xinh như những chén ngọc điêu khắc được nâng niu trên cành, cánh hoa chất như ngọc, thanh nhã điềm đạm.

Đỗ Hằng Hi đứng sững lại trước sân, hít một hơi thật sâu, hắn nhắm mắt lại mỉm cười dịu dàng. Trong không khí có mùi hương hoa quyện với mùi bùn đất mùa xuân ẩm ướt, lần đầu tiên kể từ khi về kinh, hắn có cảm giác lòng mình được thư thái, rộng mở.

Ngày trước hắn thích nhất loài hoa này, cứ đến mùa là có người đi rao bán khắp hang cùng ngõ hẻm, ngoài đường đâu đâu cũng vương vít mùi hương ấy. Bà vú chẳng có trang sức gì, chỉ cài một bông trước ngực. Trong ký ức mờ ảo, hắn cũng từng trang điểm cho người nọ như một cô gái, đeo cho người ta một chuỗi hoa vào cổ tay, hoa đẹp, mà tay cũng đẹp.

Bởi vì khoảng sân này, cuộc mua bán nhanh chóng được định đoạt. Trước khi ký tên, ông lão lại hỏi hắn có thích hoa trong sân không, nếu thích thì tốt nhất đừng chặt bỏ mà hãy tiếp tục trồng, bởi chủ nhân trước đã tốn không ít tâm huyết mới nuôi sống được chúng.

Lão già tiếp tục lải nhải: “Nuôi từ khi mới là những cây Ba Lan non cao hơn một mét, dù chăm sóc kỹ lưỡng nhưng tình trạng vẫn luôn không tốt, chỉ kết được đúng hai nụ hoa. Đó là loài hoa phương Nam, sao có thể dễ dàng mang ra Bắc mà trồng? Tôi thấy cậu ấy lúc rảnh rỗi là cứ ngồi xổm ở đó nghiên cứu, hễ thấy lá héo là lại cuống quýt cả lên. Có đợt mưa nhiều, cậu ấy sợ hoa bị úng chết, lo lắng đến mức miệng mọc đầy mụn rộp, ăn cơm cũng phải nhăn nhó vì đau. Khó khăn lắm trời mới hửng nắng, lại sợ nắng gắt quá làm hoa héo rũ. Mưa cũng không xong mà nắng cũng không ổn, đúng là khổ sở đủ đường.”

Đỗ Hằng Hi nghe vậy thì bật cười, cảm thấy vị chủ nhân trước này giống như một kẻ si hoa trẻ con, nếu không thì hạng viện tử thế này thường sẽ giao cho thợ làm vườn chăm sóc, việc gì phải đích thân ra trận.

Hắn tùy miệng hỏi: “Vất vả lắm mới trồng được hoa như vậy, sao lại không cần nữa?”

“Chẳng còn cách nào, thế sự xoay vần mà. Cậu ấy vốn là quan lớn trong chính phủ mới, một đời thiên tử một đời thần, chẳng phải vừa mới đây thôi sao, đã bị đánh đổ rồi. Căn nhà này cũng bị thu hồi mất.”

“Ái chà, người vẫn ổn chứ?”

“Không biết nữa, bặt vô âm tín.”

“Cậu ta họ gì? Có lẽ tôi có thể giúp nghe ngóng một chút.”

“Cũng đúng, ngài là người có bản lĩnh, nếu gặp được xin hãy ra tay giúp đỡ một phen. Cậu ấy họ Kim, không phải người địa phương, đối xử với người dưới hiền hòa lắm, chẳng có chút kiêu ngạo nào.”

Đỗ Hằng Hi khựng lại, nụ cười trên môi đột ngột tắt lịm. Sau đó, bất kể lão già kia nói thêm điều gì, Đỗ Hằng Hi đều im lặng không đáp, chỉ nhanh chóng hoàn tất thủ tục bàn giao.

Bước ra khỏi ngôi nhà, ông lão giao chìa khóa cho hắn, hẹn lúc khác sẽ đến lấy văn tự nhà đất.

Sau khi ông lão đi khỏi, Đỗ Hằng Hi dạo một vòng quanh tòa nhà kiểu Tây, rồi lên lầu vào căn phòng chính. Đẩy cửa bước vào, một tiếng két vang lên do trục bản lề đã cũ, căn phòng lâu ngày không thông khí nên có mùi ẩm mốc âm u. Bài trí đơn giản, trước cửa sổ ở góc phòng đặt một chiếc bàn viết, sát tường là tủ và giường. Nơi này nhìn như vừa bị cướp bóc một trận, đồ đạc bị lục tung hỗn loạn, những thứ đáng giá đều chẳng còn lại gì.

Đỗ Hằng Hi nhặt những bộ quần áo, cà vạt vương vãi dưới đất lên, gom gọn lại vào trong tủ.

Mở tủ quần áo ra, bên trong là một dãy Tây phục bằng dạ mỏng, áo khoác quân phục, cùng vài bộ sơ mi quần tây được xếp đặt vô cùng ngay ngắn. Chủ nhân có vẻ rất trân trọng chúng, mọi thứ đều được giặt hồ phẳng phiu và ủi kỹ lưỡng. Ngăn kéo nhỏ bên cạnh đựng các loại huy chương, cuống vé, khuy măng sét và cúc áo, cái nào cũng sáng bóng, được lau chùi sạch sẽ không một hạt bụi. Cạnh đó còn có một chiếc gương soi toàn thân cao bằng người thật.

Đỗ Hằng Hi nhìn những thứ này, hình bóng con người nhỏ bé trong ký ức lại trở nên sống động.

Kim Tự Hồng dĩ nhiên sẽ trân trọng những thứ này, bởi vì chúng có được chẳng hề dễ dàng. Trước đây anh không có, nay khó khăn lắm mới có được, tất cả đều là do anh tranh giành mà có, đương nhiên phải nâng niu.

Anh thích ăn diện thật rực rỡ, giống như một con công trống thích xòe đuôi kiêu ngạo. Có lẽ vì thuở nhỏ đã quen với sự bẩn thỉu nhếch nhác, bị người đời coi khinh, nên khi có năng lực, anh lại càng chú trọng đến vẻ ngoài của mình hơn. Chỉ có như vậy anh mới có thể tách biệt bản thân hiện tại với quá khứ, không để bất kỳ ai nhận ra sự hèn mọn năm nào.

Đỗ Hằng Hi dạo một vòng quanh căn phòng nhỏ nhắn này.

Trên bàn viết có đủ bút mực giấy nghiên, cũng có cả bút máy và mực xanh. Trên những tờ giấy tiên, nét chữ không hẳn là đẹp nhưng cũng không xấu, mang một vẻ ngay ngắn đầy gò bó.

Kim Tự Hồng học chữ muộn, Đỗ Hằng Hi đã cầm tay dạy anh từng nét một. Lúc mới viết, nét chữ múa may quay cuồng, nghiêng ngả như cua bò, vậy mà Kim Tự Hồng chẳng thấy xấu hổ, cứ biết mặt chữ là lại đắc ý vênh váo. Sau này, nét chữ ấy mang ra ngoài bị người ta cười chê, anh mới hầm hầm tức giận trở về, khổ luyện suốt một tháng trời. Đến khi viết ra hình người một chút là anh thôi luôn, anh cho rằng viết chữ không phải công phu gì quan trọng, chỉ cần nhìn được là xong. Thế nên nét chữ ấy mãi vẫn non nớt, cứ hễ lơ là một chút là lại hiện nguyên hình.

Trên bàn còn có một khung ảnh đang nằm úp xuống. Dựng nó lên, đó là tấm ảnh hai người chụp chung hồi tiệm mới của Kim Tự Hồng khai trương. Tấm ảnh chung duy nhất, hắn mặc mã quái, còn anh mặc Tây phục kiểu mới, thắt cà vạt, tóc thoa dầu bóng lộn, vẻ mặt vênh váo, vừa xinh đẹp vừa thần thái.

Đỗ Hằng Hi nhìn mãi rồi bất giác mỉm cười, đưa ngón tay khẽ chạm vào đôi mắt của anh trong ảnh.

Đặt tấm ảnh sang một bên, trên bàn còn đặt một chiếc máy thu thanh. Hắn vặn nút mở, đài phát thanh đang phát bản tình ca của Chu Tuyền, Đỗ Hằng Hi nghe một lát thấy ồn ào lại tắt đi.

Hắn quay đầu lại, ngồi tựa vào chiếc ghế, đẩy cửa sổ ra là có thể nhìn thấy khoảng sân bên ngoài, một biển hoa trắng muốt.

Rất đẹp, rất tốt. Đỗ Hằng Hi ngồi tĩnh lặng một mình hồi lâu, bên tai chỉ có tiếng gió thổi qua cành lá xào xạc, ngoài ra không còn âm thanh nào khác. Yên tĩnh, thái bình, lòng hắn cũng lắng lại, đầu óc trống rỗng chẳng còn vướng bận điều chi.

Chẳng biết tự bao giờ, hắn đã co rúc trên chiếc ghế, nghiêng đầu thiếp đi. Hắn ngủ một mạch cho đến tận nửa đêm mới bị cơn gió lạnh lùa qua cửa sổ thổi tỉnh.

Khi tỉnh dậy, cổ và lưng đều cứng đờ đau nhức, nhưng bù lại, đại não lại vô cùng tỉnh táo và sảng khoái. Hắn vừa trải qua một giấc ngủ ngon chưa từng có.

Hắn lảo đảo đứng dậy, đứng tại chỗ vươn vai, co duỗi tay chân.

Trước đây Kim Tự Hồng cứ nhất quyết bám đuổi không buông, muốn tính sổ với hắn trong mơ, hù dọa hắn, hành hạ hắn, đòi mạng hắn, giờ đây hắn tự chui đầu vào lưới, tìm đến tận hang ổ của người ta, thì đối phương lại đột nhiên ngưng chiến.

Có lẽ là không nỡ. Đây là một nơi ở tuyệt vời, không thích hợp để khiến hắn phải chịu khổ tại nơi này.

Đỗ Hằng Hi bước ra từ sau bàn viết, hít một hơi thật sâu, trong không khí dường như vẫn còn vương vấn mùi hương của người chủ cũ.

Hắn gượng cười, cảm thấy mình như đã hồi phục lại chút sức lực, có thể tiếp tục đối đầu và dây dưa với Kim Tự Hồng thêm một phen. Sống đã chẳng sợ, chết đương nhiên lại càng không đáng sợ hơn. Hắn đã quen với việc này, có như vậy mới không thấy cô độc.

Đến lúc này hắn mới thấu hiểu rằng mọi chuyện chẳng hề dễ dàng cắt đứt như thế. Kim Tự Hồng vẫn luôn sống trong ký ức, trong nỗi nhớ, trong tai, trong mắt và trong tim hắn. Mỗi khi hành động, dường như đâu đâu cũng thấy hình bóng người kia, hiện hữu khắp mọi nơi.

Bản thân có thể nhẫn tâm nổ súng vào anh, nhưng lại chẳng thể kiểm soát được trái tim và tình cảm của chính mình. Cái chết đã vô tình mỹ hóa tất cả những gì còn sót lại, thế nên chẳng còn cách nào khác, chỉ đành tiếp tục sinh tồn trong nỗi đau đớn khôn nguôi.